Los desastres nucleares contaminan el terreno dejándolos inutilizables y peligrosos

El microorganismo al que se refiere el estudio es una Geobacteria y su capacidad de neutralizar el uranio ya era conocida desde antes de que la investigación comenzara. Reguera explicó que la esta bacteria son pequeños microorganismos que con éxito logran limpiar los sitios contaminados por material nuclear en el mundo sin embargo esta investigación tuvo un giro inesperado cuando el equipo descubrió los “nanocables” en la Geobacteria, los nanocables son diminutos pelos como que se encuentran fuera del cuerpo de la Geobacteria., los investigadores se sorprendieron al descubrir que estos pequeños apéndices no sólo son responsables de la reducción del uranio sino también son los responsables de la actividad eléctrica que se presenta en el proceso además los nanocables ayudan a la protección de la Geobacteria lo que le permite sobrevivir y crecer en un ambiente radiactivo.

El siguiente paso exitoso del equipo dirigido por Reguera es que fueron capaces de modificar genéticamente una cepa de la Geobacteria para lograr un proveer a la bacteria con un número mayor de nanocables, como resultado, la Geobacteria modificada fue mas eficiente en la limpieza de los residuos radiactivos y como célula catalítica también mostrado una mejora significativa en la producción de electricidad por ahora estas rondas de experimentacion, aunque resultaron exitosas y prometedoras, necesitan más estudios e investigación durante mas tiempo.

Geobacteria

La eficacia de este mecanismo ha sido probado en la limpieza de una muestra en la planta procesadora de uranio en Rifle, Colorado, el dispuso las bacterias en agua subterránea contaminada el cual es uno de los medios preferidos de la bacteria Geobacteri como resultado se tuvo un crecimiento exponencial en la colonia de Geobacteria, el experimento funcionó muy bien en la eliminación del uranio por lo que en un futuro cercano se puede utilizar eficientemente en la limpieza de las instalaciones nucleares contaminadas con uranio y otros desechos radiactivos.

Reguera y su equipo han presentado las patentes y los planes para llevar futuras investigaciones. Esto puede conducir al desarrollo de células de combustible microbianas capaces de generar electricidad a partir de la limpieza del medio ambiente después de un desastre nuclear.

Link: Scientists working on microbes that generate electricity while cleaning nuclear waste

Pelicano Pardo, una de las especies mas afectadas

Pelicano Pardo

El pelícano pardo  es una de las especies más afectas en este desastre. Estas aves fueron retiradas de la lista de especies en peligro el año pasado puesto que alcanzo  una población importante de alrededor de 34.000 de ellos, pero con este desastre esperemos que no vuelvan a la lista de especies en peligro.

Puesto que estas son aves que bucean  para conseguir su alimento son muy susceptibles debido q que entran en contacto directo con el petróleo.

Las aves que entran en contacto con el derrame, llenan sus plumas de petróleo y pierden la capacidad de permanecer impermeable, pueden ingerir petróleo al intentar limpiar sus plumas y al comer alimentos contaminados, esto puede afectar su reproducción a largo plazo.

Tortugas Marinas

De las siete especies restantes  de tortugas marinas conocidas, cinco están en el Golfo.

El área del derrame de petróleo  es una de las principales áreas donde habita la tortuga lora, que se encuentra en su temporada de anidación.

Uno de sus dos principales rutas de migración hacia el sur del Mississippi. Las tortugas bobas, también en peligro de extinción, se alimentan en las aguas cálidas en el Golfo, entre mayo y octubre.

Las siete especies que se pueden encontrar hoy en día han estado alrededor de 120 millones de años (más tiempo que los dinosaurios)  y muchas de estas especies viven hasta 80 años.

Tortugas Marina

Delfines

Varias especies de delfines habitan en forma rutinaria el norte del Golfo, hasta el momento 12 delfines nariz de botella han sido encontrados muertos debido al derrame de petróleo.

Cuando los mamíferos marinos llegan a la superficie para respirar, inhalan vapores de hidrocarburos que les provocan lesiones en sus pulmones.

El aceite que entra en contacto las membranas mucosas y los ojos puede producir irritaciones, los cetáceos pequeños pueden sufrir lesiones debido a la ingestión de aceite contaminado.

Los mariscos y cangrejos

El estuario del delta es el lugar de donde habitan gran cantidad de mariscos y cangrejos, LuAnn White, directora del Centro de Salud Pública Ambiental Aplicada de  la Universidad de Tulane,  “Esta área del estuario salvaguarda la crianza del 40 por ciento de la vida acuática que está en el Golfo de México, así que ademas podría verse afectada no sólo la fauna que vive en esa área, sino de todo el golfo.”

Los pantanos costeros son esenciales para el ciclo de vida y el desarrollo de los camarones y el cangrejo azul, ambos componentes básicos de la industria pesquera local.

Las aguas costeras del extremo de la costa en forma de arranque y Louisiana son el hogar de algunas de las ostras granjas más productivas en el país. Los aceites e hidrocarburos son tóxicos para las ostras.

Los cangrejos hermitaños han sido gravemente afectados

Anidación y migración de aves costeras

Las aves playeras como chorlos, playeros, ostreros  se preparan para anidar en las playas e islas de la barrera de Luisiana. Los que construyen sus nidos en el suelo y se alimentan de invertebrados son vulnerables al petróleo que puede llegar a la costa.

Muchas aves costeras también están haciendo su migración de primavera y para ellas es una habitual parada la Costa del Golfo para descansar y alimentarse.

Atún Rojo del Atlántico Norte
Por desgracia para  el atún rojo del Atlántico Norte, que por cierto su carne es considerada muy deliciosa, en los últimos años como consecuencia de la sobrepesca en esta área ha disminuido su población a niveles extremadamente críticos .

El regreso del atún esta zona se da  entre mediados de abril a mediados de junio para desovar en una zona muy cercana al derrame, donde el agua es caliente y llena de nutrientes gracias a las corrientes que fluyen desde el río Mississippi, pero con este desastre está en peligro la siguiente generación.

La magnitud del desastre

Este es un desastre ecológico de los mayores de la historia y los responsables están obligados a tomar acciones realmente importantes primero para que el derrame no se sigua extendiendo, después para comenzar los trabajos de limpieza y rescatar la mayor cantidad de especies que han resultado dañadas por esta tragedia.

Y a partir de ahora necesitamos tomar conciencia y exigir a las autoridades globales que desastres como este no deben volver a ocurrir, puesto que el planeta es de todos y cuando digo todos me refiero a todas las especies que habitan la tierra y nosotros los humanos somos los responsables de los que les pudiera ocurrir a todos estas especies como resultado de nuestros errores.

Links:  Animals most threatened by the Gulf oil spill

Oil reaches Louisiana shores