El calentamiento global es un problema que cada día se hace más presente, los científicos de todo el mundo están tratando de buscar otras fuentes de combustible que sean más limpias. Un equipo de científicos del Centro de Investigación de Energía Limpia de la Universidad de Columbia Británica están trabajando en un proceso que puede convertir el dióxido de carbono en combustible.
Un desarrollo científico que promete resolver un grave problema.
De acuerdo con David Wilkinson, director ejecutivo del Centro de Investigación de Energía Limpia, el dióxido de carbono que se emite de las fábricas se puede combinar con agua para producir metano, metanol, ácido fórmico y otros combustibles. El principal problema de este proceso es que requiere mucha energía ya que el dióxido de carbono es una molécula muy estable y difícil de romper pero los científicos planean utilizar la energía solar para iniciar la reacción.
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Investigadores de todo el mundo están experimentando con nuevas formas de deshacerse del dióxido de carbono que se emite día a día por las plantas de energía, automóviles y otras fuentes industriales que dependen de los combustibles fósiles. Algunas de las posibles soluciones que se han hecho populares es el almacenamiento de gas en subterráneo en un proceso que se llama secuestro de carbono o crear arboles artificiales que capturen el CO2 y enviarlo al lecho oceánico.
Trasformando un gas efecto invernadero en un material de contrucción
Ahora, un ingeniero del MIT, Angela Belcher, está llegando a una solución completamente diferente. El ingeniero quiere capturar el dióxido de carbono de los océanos y la convertirlo en materiales de construcción.
Gracias a la ingeniería genética la levadura del pan ordinario es la pieza clave para Belcher y su equipo de estudiantes que han creado un proceso que puede convertir el dióxido de carbono en carbonatos que podrían ser utilizados como materiales de construcción. Durante las pruebas, el proceso dio alrededor de dos libras de carbonatos por cada libra de dióxido de carbono capturado.
Con la inspiración de los animales marinos que construyen sus propias conchas sólidas como una roca a partir de dióxido de carbono y los iones minerales, Belcher encontró en estos organismos marinos responsables de la transformación del CO2 en carbotanotos.
Imitando los procesos biológicos naturales, si se logra este desarrollo y es eficiente estaríamos obteniendo un material que puede ser estable durante cientos de miles de años y al mismo tiempo resolviendo uno de los graves problemas que enfrentamos al capturar los gases responsables del calentamiento global.
Link: MIT engineer plans to convert CO2 into building materials
Actualmente los países tratan de llegar a un acuerdo para reducir las emisiones de gases efecto invernadero sin embargo las potencias industriales parece que no quieren ceder y reducir considerablemente sus emisiones en un corto o mediano plazo lo que no ha permitido llegar a un acuerdo con todos los países, sin embargo no podemos quedarnos a esperar a que los gobiernos e pongan de acuerdo mientras tanto podemos poner nuestro grano de arena reduciendo nuestras emisiones e ideando formas de reducir el CO2 que se encuentra actualmente en la atmosfera produciendo el efecto invernadero y como consecuencia el calentamiento global.
Los arboles artificiales, pueden ayudarnos a limpiar nuestra atmosfera
Naturalmente existe el ciclo del carbono, en donde este gas es emitido naturalmente y después absorbido por los bosques y los océanos pero el exceso de emisiones humanas provoca los problemas que enfrentamos actualmente (calentamiento global), pero científicos de la Universidad de Columbia están considerando capturar el exceso de gases emitidos por los autos, industrias y aviones, directamente de la atmosfera a través de lo que ellos llaman “arboles sintéticos” básicamente absorberán gran cantidad de aire lo filtraran y regresaran el aire limpio, el CO2 capturado podrá ser incorporado al subsuelo o al lecho marino e inclusive convertirlo nuevamente en combustible líquido agregándole hidrogeno o metano obtenido de fuentes renovables, para poder capturar las grandes cantidades de CO2 se tendrían que colocar estos árboles artificiales en lugares estratégicos por toda la atmosfera.
El calentamiento global es cada vez un problema más serio e ideas como estas que hace algunos años pudo haber parecido descabellada actualmente es una opción que se puedes llevar a cabo para limpiar nuestra atmosfera.
Link: Scrubbing the Skies (National Geographic)
Hace algunos días dio inicio la cumbre en sobre el cambio climático de la ONU en Copenhagen en la cual participaran 192 diplomáticos que discutirán las medidas a tomar para enfrentar el cambio climático y tal vez de esta cumbre depende el bienestar de nuestro planeta ya que podría ser la ultima oportunidad antes de comenzar a ver graves problemas en nuestro planeta.
huella de carbono en Copenhagen
En esta cumbre se hablaran de como reducir las emisiones de dióxido de carbono en el planeta pero ¿que hay de la huella de carbono de que dejara esta cumbre? Bueno con alrededor de 20,000 diplomáticos, activistas y periodistas, considerando sus viajes internacionales, las emisiones de hoteles, limosnas, computadoras, alimentos, alfombras, etc algunos expertos estiman que dejara una huella de 41,000 toneladas de CO2.
En mi opinión yo creo que en esta cumbre debió ser diferente para poner el ejemplo a todo el mundo de que se pueden dejar algunas comodidades para reducir nuestro impacto al planeta, pero esperemos que por lo menos tomen buenas decisiones para enfrentar los problemas que están afectando a nuestro planeta sin representar intereses mas que el del bienestar del planeta.
Link: Copenhagen – An Enormous Carbon Footprint (Graphic)
Joule Technologies anuncio un avance en la generación de combustible a partir de dióxido de carbono presente en el aire. La tecnología se basa en los microorganismos fotosintéticos de alta ingeniería que se alimentan de la luz solar y CO2 para generar combustible de diferentes tipos.
Producción de combustibles fotosinteticos
El tipo de combustible producido depende del tipo de organismo utilizado, donde el resultado final varía a partir de etanol al diesel, estas son algunas de sus ventajas
No produce la biomasa
No necesita materias primas agrícolas
Puede llevarse a cabo en tierras no cultivables
No necesita agua limpia
El combustible se produce directamente, sin la necesidad de la extracción o refinamiento
Este avance es un excelente ejemplo de cómo muchas de las soluciones que necesitamos frente a los problemas ecológicos que tenemos se encuentran en la misma naturaleza en este caso al imitar la maravillosa fotosíntesis, para poder reciclar el Co2 que esta calentado nuestro planeta en combustibles incluso más verdes como el etanol para no tener que seguir extrayendo más petróleo que seguiría calentando nuestro planeta.
Aunque no es una solución radical al problema del uso de combustibles que producen gases efecto invernadero es un gran avance que sin duda ayuda a reducir el calentamiento global.
Link: Making Fuel From Air With Engineered Microbes (gas 2.0)
Europa está muy comprometida con el ambiente, la lucha contra el calentamiento global y cambio climático y lo reafirma al ofrecer recortar sus emisiones de gases efecto invernadero en hasta en un 30 % en 2020 y 95% en 2050 si se llega a un buen pacto en la cumbre de Copenhague en diciembre de este año.
Europa propone reducir sus emisiones de co2 en 95% para 2050
Esto se lograría si también otras potencias mundiales firmaran un pacto similar, lo que sería muy bueno para nuestro planeta que los países que más contaminan actualmente reduzcan al máximo su huella de carbono, también los ministros de la UE hablaron sobre aplicar medidas que frenen la desforestación que también es un grave problema.
Las medidas que esperan lograrse por la Unión Europea son buenas pero es necesario disminuir el plazo antes de que sea demasiado tarde como lo menciono Soja Meister de la campaña Friends of the Earth
“Europa tiene que ir mucho más allá de esto y la altura de sus responsabilidades históricas, comprometiéndose a reducir las emisiones en un 40% a nivel nacional en 2020.”
Link: Europe offers to cut emissions 95% by 2050 if deal reached at Copenhagen
Sabemos muy bien que estamos causando daño a nuestro planeta, pero aun hay gente que aun no sabe cómo va afectar a la vida del planeta e incluyendo nuestra propia supervivencia.
Los 9 limites ambientales que no debemos cruzar
Un grupo de 28 científicos ha elaborado una lista de 9 limites que no deben se cruzados, para evitar un gran cambio que pondría a la tierra en una grave situación ambiental, que comenzaría a terminar con la vida en el planeta. Y adivinen que ¡Ya hemos cruzado tres de estos límites!
1) Dióxido de carbono en la Atmosfera
Es el principal gas invernadero que casusa el calentamiento global, el limite según los investigadores de Co2 en la atmosfera es de 350 partes por millón en la atmosfera y actualmente estamos en 387 PPM y sigue aumentando (Fuera del límite)
2) Contaminación por nitrógeno y fosforo
Se ha estado abusando del uso del nitrógeno en la agricultura industrializada y seguimos vertiendo grandes cantidades de nitrógeno del que la tierra puede procesar ya estamos en el límite. El fosforo también es utilizado en fertilizantes, pero aun estamos debajo del límite.
3) La capa de Ozono
Hace algunos años estábamos alarmados con los agujeros que se estaban formando en la capa de ozono, pero gracias a la prohibición de productos químicos que dañan la capa de ozono ahora los niveles de radiación ultravioleta que atraviesan la atmosfera son seguros.
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Todos estamos de acuerdo que las terribles emisiones de Co2 que están calentado nuestro planeta deben ser reducidas al máximo y lo más pronto posible, además de las emisiones que causan los autos y las industrias según un nuevo estudio de la EPA que reutilizar y reciclar también es una forma efectiva de reducir las emisiones de Co2.
El cambio climático lo podemos evitar
Según el estudio en los estados unidos el 42% de las emisiones son causa de cómo la gente en los Estados Unidos –adquiere, produce, entrega y dispone de bienes y servicios– en pocas palabras esta emisiones se pueden reducir considerablemente si se utiliza la conocida formula de las 3 R (Reducir, Reutilizar y Reciclar).
Por ejemplo reducir el embalaje utilizado en los productos electrónicos en un 50%, reducir los productos de papel y envases plásticos en otro 50%, aumentar la vida útil de los ordenadores en un 25% mas, aumentar el reciclaje de escombros de la construcción y demoliciones en 50%, se lograría reducir alrededor de 354 millones de toneladas métricas de Dióxido de Carbono cada año.
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